北京时间11月14日22点，中国队就将在世预赛18强赛第五轮客场对阵巴林队。与众多传统亚洲强队相比，巴林队在亚洲范围内知名度并不算很高。巴林国家队于1951年正式成立，1966年加入国际足联。尽管巴林国家队至今尚未能进入世界杯决赛圈，但他们曾两次距离世界杯仅一步之遥——分别是在2006年和2010年的世界杯预选赛中，但都因洲际附加赛失利而错失晋级机会。

初期历程

1966年，巴林队在加入国际足联后与科威特队进行了一场友谊赛，最终战成4-4。尽管当时巴林尚未宣告独立，但他们已经开始利用这一时期的有限自主性来发展足球。巴林在海湾阿拉伯地区当时被视为较弱的球队，周围的强队包括沙特阿拉伯、卡塔尔、阿联酋和科威特。因此，巴林的国际成绩在早期主要集中在阿拉伯海湾杯（Arabian Gulf Cup）上。

崛起与成就

巴林队的足球水平在21世纪初期取得了显著提升。2004年，巴林队在中国举办的2004亚洲杯赛上表现出色，在小组赛中，巴林队以2-2逼平东道主中国，并在与卡塔尔的比赛中1-1战平，接着以3-1战胜印尼，成功晋级四强。

随后的比赛巴林队在一场惊心动魄的对决中点球大战淘汰了乌兹别克斯坦队历史性杀入亚洲杯四强。然而，巴林在半决赛中一度占优的情况下被惊天大逆转最终以3-4惜败于日本，随后在季军争夺战中再次2-4失利负于伊朗队，最终名列第四。这也是巴林国家队迄今为止的亚洲杯最佳战绩。凭借着亚洲杯四强的出色表现，巴林队荣获国际足联的“2004年度最佳进步国家队”奖项。 

两度折戟世预赛洲际附加赛

凭借着04亚洲杯的历史性突破，巴林队在随后的几年里延续了这一股势头，在阿卜杜拉蒂夫等球星的带领下，在2006年和2010年的世界杯预选赛中都取得了第五名，获得了洲际附加赛资格。然而，命运之神并未眷顾巴林，两次的洲际附加赛巴林队均未能晋级。

2006年在与特立尼达和多巴哥的比赛中他们以总比分1-2告负，而2010年在与新西兰的对决中，巴林队又一次成为了对手的背景板，最终失去了进军世界杯的机会。

2010年代的低谷与复苏

巴林队在14世界杯预选赛中的表现不尽如人意，尽管在小组赛中他们创下了队史最大比分净胜球纪录以10-0大胜印尼，但他们在小组赛最后阶段以一分之差落后于卡塔尔，未能晋级到下一轮。随后的2015年亚洲杯，巴林在死亡之组中遗憾连败两场，最终未能突破小组赛阶段。2018年世界杯预选赛，巴林的表现同样令人失望，最终未能晋级。

然而，巴林足球并未止步不前。在2019年亚洲杯上，巴林凭借成绩占优的小组第三名成功晋级十六强。随后的十六强赛中他们一度凭借着罗迈希的进球将上届亚军韩国队拖进加时赛，最终以1-2惜败。本届杯赛巴林的整体表现被视为多年后的又一次复苏，特别是在该届比赛中，他们战平了实力强大的东道主阿联酋。

2020年代的挑战与新机遇

巴林队在2019年取得了历史性成就，他们在历史上首次赢得了西亚足球锦标赛（WAFF）和海湾杯（Gulf Cup）两项重要赛事的冠军。巴林队在两项赛事中均以1-0的比分击败传统西亚豪强伊拉克和沙特阿拉伯，可谓含金量满满。

然而，巴林队在随后的2022年世界杯预选赛中高开低走。尽管在小组赛阶段曾以1-0击败了伊朗，但巴林在接下来的比赛中未能维持良好表现，最终未能晋级世界杯。2023亚洲杯（注：比赛实际举办年份为2024），巴林在小组赛中表现出色，尽管首场比赛不敌韩国，但他们随后分别战胜了马来西亚和约旦，以小组头名的身份晋级到十六强。然而，在十六强赛中，巴林再次遭遇强敌日本，最终以1-3败北，止步十六强。

展望未来

如今，在马洪等球员的带领下，巴林队又一次站在了命运的十字路口。尽管在过去几十年中经历了多次波动，但他们的足球水平不断提升。随着中生代的涌现和年轻球员的崛起，以及更多国际比赛经验的积累，巴林队在未来有望继续向更高的目标迈进，争取突破世界杯的门槛，书写新的历史篇章。